抗日战争爆发后，在南洋华侨领袖陈嘉庚的号召下，侨居海外的华人组成“南洋华侨技工队”，在滇缅公路上当司机、维修工，投身抗日救亡运动。电视剧《南侨机工英雄传》就以此为背景，讲述了青年归国华侨在滇缅公路上运输物资救国，以及生死相随的感人爱情故事。

7月7日，在纪念七·七事变77周年、“南洋机工”抗日回国75周年之际，讲述南侨机工故事的6集纪录片《南侨机工·被遗忘的卫国者》在CCTV-9首播。该片首次披露60多分钟的珍贵彩色胶片、2000多张历史照片。